Artemis perilerinden birini, peşine düşen Apollon’dan korumak için menekşeye dönüştürmüş. Edebiyatta genelde ölümle anılsa da renkleri ve kokularıyla menekşeler, seramik sanatçılarından parfüm ustalarına herkesi etkilemeye devam ediyor.

Çiçeği sadece bir gün açan vanilyanın tek tek elle polinasyonu, safrandan sonra dünyanın en pahalı baharatı olmasına neden oluyor. Her egzotik baharat gibi onun da kanlı bir tarihi var.

İngilizce adı mandrake. Antik dönemden beri farklı amaçlarla kullanılmış. Savaşların seyrini değiştirmiş.
Kendisini sökeni öldüreceğine dair söylentiler dolaşırmış. Kökleri insana benzeyen bu bitkinin hikâyesi de insanınki kadar karmaşık.

Her zaman dünyanın en kıymetli baharatlarından biri. Bir kilo safran baharatı elde etmek için yaklaşık
160 bin çiçek toplamak gerekiyor.
Güzel çiçekleri, kıymeti ve rengiyle kültürel üretimde de yeri mühim.

Latince ismi Monstera Deliciosa olan devetabanının adı canavar pençelerini çağrıştıran yaprakları ve çok lezzetli olduğu söylenen meyvesinden geliyor. Yapraklarının delikli yapısı nedeniyle İsviçre peynirine de benzetilen bitki sanatçıların da favorisi.

Güney Amerika’dan Avrupa’ya
Kristof Kolomb ile birlikte gelmiş
ve bir zenginlik göstergesi olarak ziyafetlerde yerini almış. Ananasın, Türkiye’ye halka şeklinde dilimler hâlinde konserve olarak girdiği
sanılsa da seralı anılarda yeri var.

Sabah açılıyor, gece kapanıyor.
Güneşe benziyor.
Matisse’in tuvalinden Andersen’in masalına, siyasal reklamdan
Mary Quant’ın modasına “yaşasın papatyalar; canım papatyalar.”

Bazı restoranlarda para üstünün yanında gelen karanfil oraya nereden geliyor? Avrupalı aristokrat sınıfın ihtişamlı sofralarından dini ritüellerde kullanılan tütsülere karanfilin hayli ateşli hikâyesi.

Şehirlilerin baş düşmanı, istilacı
bir bitki. Halbuki, hem toprak ile hayvanlara hem de insanlara yararlı. Halk hikâyelerinden Ray Bradbury’ye, Fox Talbot’tan Chris Cornell’e
pek çok insanın tahayyülünü meşgul etmiş karahindiba.

Huzur, sağlık, dayanıklılık ve aşkın sembolü. Muhtelemen hepimizden
daha kentli. Şüphesiz hepimizden daha dayanaklı. Adı, Budist tapınaklarının bahçesinde bulunduğu için pek çok dilde mabet ağacı anlamına geliyorsa da
ona rastlama olasılığımız yüksek.

Akdeniz kökenli bir bitki olan zakkumun Latince adı olan oleander’ın da, Arapçadan gelen Türkçesinin de
olumlu anlam ya da çağrışımları yok. Oysa dekoratif özelliği ile öne çıkmasına neden olan etkileyici çiçekler açıyor
ve kimileri için umudu simgeliyor.

Pek çok kişi için sümüklü, kıllı bir sebze olan bamya Afrika kökenli bir sebze. Karayiplere ve Amerika’ya 1700’lerde kölelerle birlikte getirilmiş ve özellikle Louisiana mutfağında kendine önemli bir yer edinmiş. Osmanlı tarihinde de ilginç bir çekişmenin parçası.

Ayaklı teraryumlarda en rahat yaşayabilen bitkiler eğreltiotlarıydı ve Kraliçe Victoria dönemi İngiltere’sinin en popüler ev bitkileriydiler.
Yeni Zelanda ragbi takımının formalarını da süsleyen bitki, dinozorlardan bile önce dünyada var olmaya başlamış.

Pek çok toprak çeşidinde yaşayabilen, hızla yayılabilen bir tür gelincik. Tarlalarda da, savaşın zarar verdiği arazilerde de büyüyebiliyor. Bazı kültürlerde ölümden sonra yeniden hayata gelişi sembolize ediyor. Japon sanatından Oz Büyücüsü’ne her yerde.

Endüstri devriminin demir ve petrolden sonra üçüncü önemli hammaddesi olan kauçuğun, dekorasyon dergilerindeki
ya da hafızalardaki salon imgelerinde
izi görünmeyen karanlık bir hikâyesi var: Amerika ve Asya’nın yerli halklarının kâbusu Kauçuk Patlaması.

IKEA sayesinde adını duyduğumuz
huş ağacı, mobilya tasarımında gerçekleşen organik form devriminin baş aktörü. Pek çok kültürde yeniden doğuşla ilişkilendirilen ve destanlarda yeri olan ağacı, denilen o ki insan
beş duyusuyla birden hisseder.