Oyundan maddi kazanç elde edilmesiyle ilgili tartışmalar, Johan Huizinga’dan başlayarak bütün önemli oyun araştırmacıları tarafından sürdürülüyor. Hayal kurmak da oyun oynamak mıdır? Oyunlar oyun olmayan aktivitelerden nasıl ayrılır?

Pek çok düşünür, oyun kavramının sadece insanlara özgü olmadığından yola çıkarak, oyunların insanlık tarihini öncelediği ve kültürlerin oyunlardan evrildiğini savunur. Oyunlar, insanın rekabet, şans, taklit ve vertigoyla olan tutkulu ilişkisi yüzünden çeşitlenir.